Un animal qui ne peut plus faire ses longues promenades ni jouer à la balle s’ennuie vite. Sa journée se vide, il dort davantage, et ce manque d’activité accélère parfois la perte de muscle et d’entrain. Réorganiser sa routine permet de garder du mouvement, de la nouveauté et du lien, à sa mesure.
Transformer la promenade
Plusieurs sorties courtes valent mieux qu’une longue. Laissez votre chien choisir le rythme et renifler autant qu’il le veut : c’est souvent la partie qu’il préfère. Changez de parcours de temps en temps, même pour faire le tour du pâté de maisons dans l’autre sens. Pour un chien qui ne marche presque plus, une poussette ou un chariot pour chien permet de le sortir quand même et de lui faire profiter des odeurs du dehors.
Évitez les sols durs et glissants, les fortes chaleurs et les montées. Une marche sur l’herbe, en terrain plat, ménage les articulations, et un jardin aménagé offre ce terrain sans sortir de chez soi.
Garder des rendez-vous dans la journée
Les animaux âgés aiment savoir à quoi s’attendre. Gardez des horaires réguliers pour les repas et les sorties, et ajoutez un ou deux moments d’activité courts : une séance de jeu de fouille le matin, quelques minutes d’apprentissage le soir. Un vieux chat apprécie souvent une petite séance de jeu avec une canne à pêche, qu’on agite au sol devant lui pour qu’il n’ait pas à sauter.
Occuper l’esprit
Les jeux qui demandent de réfléchir ou de chercher fatiguent sans effort physique. Les jeux de fouille pour chiens à mobilité réduite et la stimulation par les odeurs en donnent de nombreux exemples. Pour un chat, un poste d’observation à la fenêtre, à portée sans saut, suffit souvent à occuper une partie de la journée.
Garder le contact
Les caresses, le brossage, le massage et les moments passés à côté de lui comptent autant que les jeux. Un massage apaisant s’intègre facilement le soir. Les visites d’amis, si l’animal les apprécie, apportent de la nouveauté sans fatigue.
Ajuster avec le temps
Un animal qui refuse une activité qu’il aimait a peut-être mal. Adaptez plutôt que d’insister, et parlez-en au vétérinaire si le changement est net. Certains exercices doux, comme ceux du guide de physiothérapie à la maison, s’intègrent bien dans la routine et entretiennent la mobilité.
Sources
Ces informations sont générales et ne remplacent pas l'avis de votre vétérinaire, qui connaît votre animal. En cas de douleur, de refus de manger ou de boire, de plaie qui évolue mal ou de difficulté à respirer, contactez-le sans attendre. En savoir plus.