Des marches pour chien permettent de monter sur le canapé, le lit ou dans la voiture sans sauter. Pour un chien âgé, arthrosique ou de petite taille, elles évitent des chocs répétés aux articulations et au dos. Le bon modèle dépend surtout de sa taille et de sa façon de bouger.
Marches ou rampe
Les marches prennent moins de place qu’une rampe pour une même hauteur et conviennent aux chiens qui lèvent encore bien les pattes. Les chiens qui ont très mal aux hanches, au dos ou qui voient mal préfèrent souvent une rampe, sans marche à lever. Certaines races à dos long, comme le teckel, sont souvent orientées vers une rampe pour limiter les contraintes sur la colonne. Une rampe d’accès prend en revanche plus de place, car elle doit être longue pour rester douce.
Les familles d’escaliers
- Les escaliers en mousse sont légers, doux sous les pattes et se déplacent facilement. Ils conviennent aux petits chiens et aux chats. Avec le temps, la mousse peut s’affaisser.
- Les escaliers en plastique ou en bois, plus rigides, supportent des chiens plus lourds. Une housse ou un revêtement antidérapant sur chaque marche est indispensable.
- Les modèles pliants se rangent facilement mais sont souvent moins stables.
- Les marches intégrées à un meuble, comme un coffre avec marchepied, sont discrètes et souvent très stables.
Adapter au gabarit
Pour un petit chien, la hauteur de chaque marche doit être faible : il doit pouvoir monter sans sauter. Les marches doivent être profondes, pour qu’il y pose les quatre pattes s’il le souhaite, et larges. Pour un chien moyen, privilégiez la stabilité, avec une structure rigide qui ne glisse pas. Les grands chiens, eux, utilisent rarement les marches d’intérieur : pour eux, la question se pose surtout pour la voiture, où une rampe télescopique est généralement plus adaptée.
Les points à contrôler
- Une surface antidérapante sur chaque marche.
- Une base qui ne glisse pas sur le sol, avec des patins en caoutchouc.
- Une hauteur totale qui correspond au meuble.
- Une charge maximale indiquée par le fabricant, supérieure au poids du chien.
- Une housse lavable.
Apprendre à s’en servir
Placez l’escalier contre le meuble, là où le chien montait d’habitude. Guidez-le avec une friandise, marche par marche, d’abord pour monter, puis pour descendre, qui est souvent plus difficile. Bloquez les autres accès au début pour qu’il prenne l’habitude des marches. Un tapis antidérapant au pied de l’escalier, comme ceux présentés pour les sols glissants, évite qu’il glisse au départ.
Sources
- MSD Veterinary Manual, Osteoarthritis in Dogs (en anglais).
- MSD Veterinary Manual, Disorders of the Spinal Column and Cord in Dogs (en anglais).
Ces informations sont générales et ne remplacent pas l'avis de votre vétérinaire, qui connaît votre animal. En cas de douleur, de refus de manger ou de boire, de plaie qui évolue mal ou de difficulté à respirer, contactez-le sans attendre. En savoir plus.