Un chien arthrosique qui hésite devant le coffre de la voiture ou la marche du perron ne fait pas de caprice : chaque saut lui coûte. Une rampe bien choisie supprime ce saut, à condition qu’elle soit assez longue, stable et qu’il ose s’en servir.
Pourquoi la pente compte plus que tout
Une rampe trop courte transforme une marche en côte raide, et le chien pousse alors sur ses postérieurs exactement comme lorsqu’il saute. Plus l’obstacle est haut, plus la rampe doit être longue. Les fabricants indiquent en général la hauteur maximale conseillée pour chaque longueur : partez de la hauteur réelle à franchir, mesurée au mètre, et choisissez une rampe qui la dépasse plutôt qu’une qui l’atteint tout juste.
Pour un coffre de voiture, la question se pose différemment, car la rampe doit aussi se ranger. Les modèles pliants ou coulissants sont traités en détail dans notre guide de la rampe télescopique pour voiture.
Les points à vérifier en magasin ou sur la fiche
- La surface : un revêtement granuleux ou en caoutchouc strié, qui accroche même mouillé. Un moquettage fin s’use vite et devient glissant.
- La largeur : assez large pour que le chien pose ses quatre pattes sans avoir l’impression de marcher sur une poutre.
- Les rebords : de petits bords latéraux rassurent les chiens qui voient moins bien.
- Les appuis : des embouts antidérapants au sol et un système d’accroche en haut, pour que la rampe ne recule pas sous le poids.
- La charge admise : celle du fabricant, à comparer au poids du chien avec une bonne marge.
Où la placer dans la maison
À l’intérieur, une rampe sert surtout pour le canapé, le lit ou une marche entre deux pièces. Posez-la dans l’axe de l’endroit à atteindre, sans virage à prendre en haut, et laissez de la place au pied pour que le chien arrive droit. Un tapis antidérapant devant le départ évite qu’il glisse au moment de poser la première patte, surtout sur carrelage ; les solutions pour les sols glissants valent aussi pour cette zone.
Si vous hésitez entre une rampe et des marches, la réponse dépend du chien plus que du meuble. Une rampe convient mieux aux chiens qui ont mal aux hanches ou au dos ; certains petits chiens préfèrent pourtant des marches basses et profondes, adaptées à leur gabarit.
Lui apprendre à l’utiliser
Peu de chiens montent spontanément sur une surface qui bouge un peu. Posez d’abord la rampe à plat au sol et faites-le marcher dessus avec une friandise. Inclinez-la ensuite légèrement, puis davantage, sur plusieurs jours. Tenez-le en laisse courte et marchez à côté de lui les premières fois, à son rythme. S’il refuse, revenez à l’étape précédente plutôt que de le pousser.
Une rampe ne soigne pas l’arthrose : elle limite les efforts douloureux. Si votre chien boite davantage, refuse de monter alors qu’il le faisait, ou semble avoir mal au repos, parlez-en à votre vétérinaire, qui pourra adapter le traitement de la douleur. Les compléments pour les articulations ne remplacent pas ce traitement.
Sources
- MSD Veterinary Manual, Osteoarthritis in Dogs (en anglais).
- MSD Veterinary Manual, Hip Dysplasia in Dogs (en anglais).
Ces informations sont générales et ne remplacent pas l'avis de votre vétérinaire, qui connaît votre animal. En cas de douleur, de refus de manger ou de boire, de plaie qui évolue mal ou de difficulté à respirer, contactez-le sans attendre. En savoir plus.