Le jardin reste souvent le terrain préféré d’un chien âgé, et parfois celui d’un chat. C’est aussi là qu’il rencontre des marches sans rampe, des pelouses en pente, des massifs piquants et des points d’eau où il peut tomber. Quelques aménagements suffisent pour qu’il en profite sans prendre de risques.
Commencer par le trajet de la porte au jardin
Le seuil de la porte-fenêtre, la marche de la terrasse et les allées dallées sont les premiers obstacles. Une petite rampe ou un plan incliné en bois couvert de grillage fin ou de bandes antidérapantes remplace la marche. Les dalles qui deviennent glissantes sous la pluie ou le gel peuvent recevoir un revêtement adhérent.
Prévoyez un éclairage à détection de mouvement si votre chien sort le soir : il verra où il pose les pattes et vous aussi.
Une zone à sa mesure
Plutôt que de tout transformer, délimitez un espace où il passe le plus de temps : un coin d’herbe plat, à l’ombre en été, à l’abri du vent en hiver. Retirez-y les pierres saillantes, les bordures en fer, les tuteurs et les plantes à épines. Une pelouse bien tondue est plus facile à parcourir pour un chien qui traîne les pattes qu’une herbe haute.
Laissez-y de l’eau fraîche et un endroit où se coucher hors du sol mouillé, comme un lit surélevé d’extérieur. En hiver, un chien âgé qui reste dehors a besoin d’un abri isolé, voire d’une niche chauffante.
Les risques à neutraliser
- Les piscines et bassins : un animal qui voit mal ou qui a des pattes faibles peut y tomber et ne pas réussir à remonter. Une clôture ou une couverture s’impose, au moins quand il est seul dehors.
- Les produits de jardin : granulés antilimaces, engrais, désherbants et produits pour le compost sont rangés hors de portée. En cas d’ingestion, appelez sans attendre un centre antipoison vétérinaire.
- Les plantes toxiques : certaines plantes de jardin courantes sont dangereuses pour le chien ou le chat. Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire ou d’un centre antipoison avant d’en planter.
- Les clôtures : un vieux chien désorienté peut chercher à sortir. Vérifiez le bas des grillages et le portail.
Garder le jardin intéressant
Un jardin sûr n’a pas à être vide. Un chien âgé aime renifler, et quelques herbes aromatiques ou un tas de feuilles à explorer l’occupent sans effort ; les idées de stimulation olfactive s’appliquent très bien dehors. En appartement, un chat âgé profite lui aussi du dehors, à condition de sécuriser le balcon.
Sources
- Ordre national des vétérinaires, Centres antipoison vétérinaires.
- CNITV (VetAgro Sup), Centre national d’informations toxicologiques vétérinaires.
Ces informations sont générales et ne remplacent pas l'avis de votre vétérinaire, qui connaît votre animal. En cas de douleur, de refus de manger ou de boire, de plaie qui évolue mal ou de difficulté à respirer, contactez-le sans attendre. En savoir plus.