Beaucoup d’animaux âgés perdent une partie de leur vue, à cause d’une cataracte, d’une maladie de la rétine ou simplement de l’âge. Ils s’adaptent souvent très bien, à condition que la maison reste prévisible et bien éclairée là où ils en ont besoin.
Ce que l’animal voit encore
Une vue qui baisse se traduit d’abord par des hésitations dans la pénombre, des chocs contre des objets déplacés, une difficulté à repérer les marches ou à attraper une friandise lancée. Le chien et le chat se fient alors davantage à leur odorat, à leur ouïe et à leur mémoire des lieux. Une baisse de vue rapide, des yeux rouges ou douloureux, ou une pupille qui change d’aspect demandent un examen rapide : certaines maladies de l’œil, comme le glaucome, sont des urgences.
Éclairer les bons endroits
Inutile d’éclairer toute la maison la nuit. Une veilleuse dans le couloir, une autre près de la gamelle et une près du couchage suffisent souvent. Les veilleuses à détecteur de mouvement s’allument quand l’animal se lève. Évitez les lumières qui éblouissent à hauteur d’yeux.
L’escalier, la porte de sortie et le seuil du jardin méritent un éclairage plus fort, car c’est là que se produisent les chutes.
Créer des repères
Le contraste aide un animal qui voit flou. Une bande de couleur claire sur le nez des marches sombres, ou foncée sur des marches claires, marque chaque marche. Un tapis d’une couleur différente devant la gamelle ou la porte signale l’endroit. Les meubles en verre ou très bas méritent une protection sur les angles.
Les repères ne sont pas seulement visuels. Une texture différente sous les pattes, comme un tapis devant l’escalier, un paillasson devant la porte ou un carrelage dans la cuisine, indique à l’animal où il se trouve.
Ne plus rien déplacer
La règle la plus utile ne coûte rien : laisser les meubles, la gamelle et le couchage à leur place. Un animal qui voit mal circule de mémoire. Si vous devez réorganiser une pièce, faites-le une fois, puis accompagnez-le sur le nouveau trajet plusieurs fois en lui parlant. La méthode pour repenser la circulation dans la maison aide à choisir les bons emplacements dès le départ.
Pour lui parler et le guider au quotidien, les conseils pour communiquer avec un animal sourd ou aveugle complètent ces aménagements.
Sources
- MSD Veterinary Manual, Disorders of the Lens in Dogs (en anglais).
- MSD Veterinary Manual, Disorders of the Retina in Dogs (en anglais).
Ces informations sont générales et ne remplacent pas l'avis de votre vétérinaire, qui connaît votre animal. En cas de douleur, de refus de manger ou de boire, de plaie qui évolue mal ou de difficulté à respirer, contactez-le sans attendre. En savoir plus.