Couchage, gamelle, porte, litière : un animal âgé circule dans la maison selon des trajets fixes. Quand ces trajets passent par un sol glissant, une marche, un pied de chaise ou un jouet d’enfant, chaque passage devient un petit risque. Revoir la circulation prend une heure et évite bien des chutes.
Tracer les trajets réels
Pendant une journée, notez où va votre animal et par où il passe. Vous obtiendrez une carte simple : trois ou quatre trajets principaux, rarement plus. Ce sont eux qu’il faut dégager, éclairer et rendre adhérents ; le reste de la maison peut rester tel quel.
Ce qu’on retire, ce qu’on déplace
Commencez par les objets au sol : chaussures, paniers à linge, câbles, plantes posées par terre, jouets. Repoussez les chaises et tabourets pour libérer les passages, surtout autour de la table. Un chien qui marche mal a besoin de place pour tourner sans pivoter sur une patte.
Les portes qui battent sont un autre piège. Calez-les ouvertes ou fermées, mais évitez qu’elles se referment sur l’animal. Les meubles bas aux angles saillants, comme une table basse, peuvent recevoir des protections.
Les sols et les seuils
Les sols lisses sont la première cause de glissade. Couvrez les trajets principaux avec des tapis à envers antidérapant. Les seuils de porte, même de quelques centimètres, gênent un chien qui lève mal les pattes : une petite rampe de seuil, vendue pour les fauteuils roulants, règle le problème.
Pour l’escalier, la solution la plus sûre est souvent de le fermer et de vivre au rez-de-chaussée. Une barrière de sécurité intérieure évite qu’il s’y aventure seul, la nuit notamment.
Rapprocher l’essentiel
Si la gamelle est à la cuisine, le couchage au salon et la porte du jardin à l’autre bout, l’animal traverse toute la maison plusieurs fois par jour. Rapprochez ce qui peut l’être : un deuxième point d’eau près du couchage, une gamelle surélevée pour un chien qui a mal au cou, une litière supplémentaire à l’étage pour un chat. Les points d’eau multiples sont une solution simple pour un animal qui boit peu.
Pour un animal qui voit mal, ces changements se font une fois pour toutes. Une veilleuse et quelques repères visuels complètent ces changements.
Sources
- AAFP, Senior Care Guidelines (en anglais).
- MSD Veterinary Manual, Osteoarthritis in Dogs (en anglais).
Ces informations sont générales et ne remplacent pas l'avis de votre vétérinaire, qui connaît votre animal. En cas de douleur, de refus de manger ou de boire, de plaie qui évolue mal ou de difficulté à respirer, contactez-le sans attendre. En savoir plus.