L’eau à portée de patte, c’est souvent ce qui fait boire davantage un animal âgé. Multiplier les points d’eau, et choisir les bons récipients, est l’une des façons les plus simples de l’aider à rester hydraté, surtout s’il se déplace difficilement.
Combien de points d’eau, et où
Prévoyez au moins un point d’eau par pièce où l’animal passe du temps, et un à chaque étage s’il y monte encore. Un récipient près du couchage est utile la nuit pour un animal qui se lève difficilement. Chez le chat, placez l’eau à distance de la gamelle et de la litière : beaucoup de chats préfèrent ne pas boire près de leur nourriture. Un point d’eau près d’une fenêtre ou à un endroit où il aime se poser l’attire souvent.
Évitez les coins de passage, les endroits bruyants et les zones où un autre animal pourrait le déranger.
Gamelles ou fontaines
Les gamelles suffisent pour la plupart des animaux. Choisissez-les lourdes, stables et faciles à laver : céramique, verre ou inox. Le plastique se raye et garde les odeurs. Pour un chat, une gamelle large et peu profonde évite qu’il touche les bords avec ses moustaches.
Les fontaines font circuler l’eau et la filtrent. Certains chats les adorent, d’autres les évitent. Le bruit de la pompe ou de l’écoulement peut gêner un animal anxieux. Elles demandent un entretien régulier : démontage, nettoyage de la pompe et changement du filtre selon la notice. Une fontaine mal entretenue devient un nid à dépôts. Les critères d’une fontaine silencieuse pour chat stressé sont présentés à part.
Garder l’eau propre
Changez l’eau chaque jour et lavez les récipients au moins une fois par semaine, plus souvent s’ils se couvrent d’un film gras. Rincez bien après lavage : un reste de liquide vaisselle peut décourager un animal de boire.
Suivre ce qu’il boit
Avec plusieurs points d’eau, il devient difficile de savoir combien boit l’animal. Si vous devez surveiller sa soif, par exemple en cas de maladie rénale ou de diabète, mesurez la quantité versée et celle qui reste chaque jour. Une soif qui augmente ou diminue nettement doit être signalée au vétérinaire, car un changement de soif chez un animal âgé a souvent une cause médicale. Ces points d’eau trouvent aussi leur place dans une maison réorganisée selon les trajets de l’animal.
Sources
- International Renal Interest Society, IRIS Guidelines (en anglais).
- AAFP / ISFM, Feline Environmental Needs Guidelines (en anglais).
Ces informations sont générales et ne remplacent pas l'avis de votre vétérinaire, qui connaît votre animal. En cas de douleur, de refus de manger ou de boire, de plaie qui évolue mal ou de difficulté à respirer, contactez-le sans attendre. En savoir plus.