Avec l’âge, les yeux coulent parfois davantage et les oreilles s’encrassent plus vite, d’autant que l’animal fait moins bien sa toilette. Un nettoyage doux, à la bonne fréquence, suffit dans la plupart des cas. Le reste du temps, l’œil ou l’oreille qui change d’aspect demande un avis vétérinaire.
Les yeux : essuyer sans frotter
Les sécrétions sèches au coin de l’œil se retirent avec une compresse non tissée imbibée d’eau tiède ou de sérum physiologique, une compresse par œil. Passez de l’angle intérieur vers l’extérieur, sans appuyer sur le globe. Le coton en boule laisse des fibres et vaut moins qu’une compresse. Chez les races à poils longs autour des yeux, une coupe régulière des poils évite qu’ils piquent l’œil.
Consultez sans attendre si l’œil est rouge, gonflé, fermé, s’il coule de façon purulente, ou si l’animal se frotte la tête. Un œil douloureux peut cacher un ulcère de la cornée ou un glaucome, qui ne se soignent pas à la maison.
Les oreilles : surtout ne pas trop en faire
Une oreille saine se nettoie seule. Chez beaucoup d’animaux, il suffit d’essuyer le pavillon visible avec une compresse humide. Un nettoyant auriculaire vétérinaire est utile chez ceux qui produisent beaucoup de cérumen, à la fréquence indiquée par le vétérinaire : quelques gouttes dans le conduit, un massage doux à la base de l’oreille, puis l’animal secoue la tête et on essuie l’entrée.
Les cotons-tiges sont à proscrire dans le conduit : ils tassent le cérumen au fond et peuvent blesser. Une oreille qui sent mauvais, qui est rouge, qui démange ou dont l’animal se plaint peut être infectée. L’otite ne passe pas avec un nettoyant seul, et certains produits sont dangereux si le tympan est abîmé.
Rendre le moment supportable
Un animal qui a mal au cou ou aux hanches supporte mal d’être maintenu. Faites ces soins quand il est couché et détendu, après une promenade ou un repas, et récompensez-le. Pour un chat, l’envelopper dans une serviette rassure parfois. Les mêmes principes que pour donner un médicament sans stress valent pour ces petits soins.
Un animal qui entend ou voit moins bien
Les oreilles sales n’expliquent pas toujours une surdité. Un vieux chien qui ne répond plus à son nom souffre souvent d’une perte d’audition liée à l’âge, sans infection. Gestes, lumière et vibrations permettent de garder le contact avec un animal sourd. Les soins des yeux et des oreilles trouvent aussi leur place lors du toilettage d’un animal arthrosique.
Sources
- MSD Veterinary Manual, Ear Infections and Otitis Externa in Dogs (en anglais).
- MSD Veterinary Manual, Disorders of the Conjunctiva in Cats (en anglais).
Ces informations sont générales et ne remplacent pas l'avis de votre vétérinaire, qui connaît votre animal. En cas de douleur, de refus de manger ou de boire, de plaie qui évolue mal ou de difficulté à respirer, contactez-le sans attendre. En savoir plus.