Pour un chat arthrosique, enjamber le rebord d’un bac haut, se tenir accroupi ou grimper dans un bac couvert peut devenir douloureux. Certains finissent par faire leurs besoins à côté. Avant de penser à un problème de comportement, regardez le bac lui-même.
Les signes qu’il a du mal
Un chat qui urine juste devant le bac, qui garde les pattes arrière sur le rebord, qui ne gratte plus ou qui hésite longuement avant d’entrer a peut-être mal en y entrant. Ces malpropretés ont aussi d’autres causes possibles, comme une cystite, une constipation ou une maladie rénale : faites-le examiner avant de tout changer.
Le bac : bas, grand et ouvert
- Un rebord bas, au moins d’un côté. Les bacs vendus pour chats âgés ont une entrée découpée, mais un grand bac de rangement en plastique dont on a découpé un côté convient aussi.
- Un bac grand, pour que le chat puisse se retourner sans se contorsionner. Plus grand que ce que vendent la plupart des animaleries.
- Un bac ouvert : les bacs fermés obligent à se baisser pour entrer et gardent les odeurs.
- Un fond qui ne glisse pas, posé sur un tapis qui accroche.
La litière
Une litière fine et douce sous les pattes est plus agréable pour un chat qui a mal qu’une litière à gros granulés. Ne changez pas de type du jour au lendemain : mélangez progressivement. Une épaisseur modérée évite qu’il s’enfonce. Si votre chat devient incontinent, des alèses peuvent garnir le fond d’un bac de dépannage, mais beaucoup de chats préfèrent leur litière habituelle.
L’emplacement
Un bac à la cave ou à l’étage oblige le chat âgé à prendre un escalier. Installez un bac à chaque niveau de la maison où il vit, et près de l’endroit où il dort. Éloignez-le de la gamelle et de l’eau, dans un coin calme où il ne sera pas dérangé. Les bacs doivent rester accessibles sans saut : pas de bac posé sur une machine à laver.
Garder un œil sur ce qui se passe dans le bac
Le bac renseigne sur la santé du chat : la quantité d’urine, la fréquence, l’aspect des selles. Une augmentation des boules d’urine peut signaler une maladie rénale ou un diabète ; un chat qui force sans résultat doit être vu rapidement, surtout un mâle. Ces observations prennent place dans un journal de bord de convalescence si votre chat est suivi. Ailleurs dans la maison, la même logique vaut pour monter sur le canapé ou le lit : moins de sauts, plus de marches.
Sources
- MSD Veterinary Manual, Providing a Litter Box for a Cat (en anglais).
- AAFP / ISFM, House-soiling Guidelines (en anglais).
Ces informations sont générales et ne remplacent pas l'avis de votre vétérinaire, qui connaît votre animal. En cas de douleur, de refus de manger ou de boire, de plaie qui évolue mal ou de difficulté à respirer, contactez-le sans attendre. En savoir plus.